União Europeia repatria mais de 8 000 cidadãos europeus num contexto de escalada da situação no Médio Oriente

Dois voos de repatriamento fretados diretamente pela Comissão Europeia aterraram em Varsóvia, na Polónia, transportando 303 cidadãos europeus que estavam retidos no Médio Oriente.

Estes dois voos acrescem aos mais de 70 voos coordenados pelo Centro de Coordenação de Resposta de Emergência da UE. Graças à mobilização da UE, mais de 8 000 cidadãos europeus regressaram a casa, em segurança, para os seguintes Estados-Membros: Bélgica, Bulgária, Chéquia, Estónia, França, Itália, Chipre, Letónia, Lituânia, Luxemburgo, Países Baixos, Áustria, Portugal, Roménia, Eslováquia e Suécia.

Os dois últimos voos partiram da Arábia Saudita e de Omã para Varsóvia transportando 227 cidadãos polacos e 76 cidadãos de outros países europeus que tinham ficado retidos no Koweit, no Barém, no Catar e nos Emirados Árabes Unidos. É a segunda vez que a Comissão mobiliza a sua própria capacidade de transporte no âmbito do rescEU, na sequência de um pedido das autoridades polacas.

«A solidariedade da UE em ação plena. Graças aos voos de repatriamento organizados pela UE, mais de 8 000 pessoas já regressaram em segurança do Médio Oriente. Hoje, fretámos dois voos suplementares que aterraram na Polónia, trazendo famílias, crianças e pessoas que queriam simplesmente regressar a casa», declarou a comissária europeia da Igualdade, Preparação para Crises e Gestão de Crises, Hadja Lahbib. «Continuaremos a proteger os nossos cidadãos onde quer que se encontrem, intervindo para ajudar quando os desafios são demasiado grandes para um único país».

A UE desempenha um papel fundamental no apoio aos voos de repatriamento. Na sequência de um pedido de assistência, o Centro de Coordenação de Resposta de Emergência coordena rapidamente a procura e a oferta de capacidades de transporte entre países. As operações de transporte podem ser cofinanciadas pela UE. O centro pode também fretar aviões se nenhum país puder oferecer assistência num determinado momento.

Dado que 23 países solicitaram assistência da UE para repatriar os seus cidadãos do Médio Oriente, estão previstos mais voos de repatriamento nos próximos dias, nomeadamente com aviões rescEU.