20 anos de adesão à UE

Em 1 de maio de 2004, os cidadãos de Chipre, da Chéquia, da Estónia, da Hungria, da Letónia, da Lituânia, de Malta, da Polónia, da Eslováquia e da Eslovénia tornaram-se cidadãos da UE. De um dia para o outro, a nossa União tornou-se uma entidade política, económica e cultural maior, estendendo-se de Taline a Lisboa, de Valeta a Estocolmo, de Dublim a Nicósia. A adesão da Bulgária, da Roménia e da Croácia, alguns anos mais tarde, tornou a nossa União ainda mais forte.

O ritmo das mudanças em toda a União Europeia ao longo das duas últimas décadas tem sido notável. 450 milhões de europeus beneficiaram de liberdade de circulação numa União alargada. Os cidadãos têm mais direitos e liberdades. A democracia e o Estado de direito foram reforçados, apesar de por vezes terem sido postos à prova. As oportunidades para as pessoas e para os negócios cresceram.

Como é que isto mudou a UE?

Com o alargamento de 2004, a UE tornou-se um dos maiores mercados únicos do mundo. Testemunhámos crescimento e prosperidade. Nos últimos 20 anos, foram construídas infraestruturas e ligações modernas à escala continental nos 27 Estados-Membros, graças aos investimentos e fundos da UE. A sociedade europeia beneficiou de mais inovações, investimentos públicos e privados, livre circulação de bens, serviços, capitais e pessoas, padrões mais elevados e maiores oportunidades.

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